天鐘（２月２９日）

2020年2月29日 6:00

２月２９日生まれの同級生がいた。気になる女子。小学６年生の時に「やっと３歳だね」とからかうと、悲しい顔をされた。４年に一度の特別な誕生日が羨ましかっただけなのに。天邪鬼（あまのじゃく）の苦い思い出だ▼閏（うるう）日に生まれた人は、２８日が満.....

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　２月２９日生まれの同級生がいた。気になる女子。小学６年生の時に「やっと３歳だね」とからかうと、悲しい顔をされた。４年に一度の特別な誕生日が羨ましかっただけなのに。天邪鬼（あまのじゃく）の苦い思い出だ▼閏（うるう）日に生まれた人は、２８日が満了した時点で年を重ねる。だから彼女は歴（れっき）とした１２歳だった。「年齢計算ニ関スル法律」に基づく。４月１日生まれの人が、早生まれとして扱われるのと同じである▼キャッチコピーは「４年に一度じゃない。一生に一度だ。」。ラグビーワールドカップの感動は記憶に新しい。イベントとは別に、一生に一度の特別な日が多い３月。子どもを取り巻く春の風景がいつもと違う▼中学３年生の動揺が大きい。高校受験の追い込みは家での自己学習。仲間との思い出を刻む貴重な時間が突然、終わりを告げた。震災の余波におびえて義務教育をスタートさせた子どもたちが、最後に新型肺炎に振り回される▼休校は感染拡大を防ぐ選択肢の一つではある。子どもの預け先は？　仕事を休む理由になる？　善後策を伴わない政治決断だから、無計画で唐突に映る▼世界同時株安が影を落とす。思えばリーマン・ショックは１２年前の閏年だった。パンデミック（世界的大流行）への恐れに世の中がささくれ立っている。「躊躇（ちゅうちょ）なき実行」で混乱を招いた政府が、重ねて強調する責任とは。中身のない言葉は不信しか生まない。