新型コロナウイルスの感染拡大で１年延期された東京五輪の聖火リレーが２５日、福島県のサッカー施設「Ｊヴィレッジ」（楢葉町・広野町）からスタートする。大会本番に向けた最大のイベントも、コロナ禍で感染症対策を「並走」させる形に。五輪の象徴である聖火は１２１日かけて全国を巡り、７月２３日の開会式で東京・国立競技場の聖火台にともされる。[br][br] 東日本大震災が発生した２０１１年にサッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）で優勝した女子代表「なでしこジャパン」のメンバーが第１走者を務め、「復興五輪」をアピールする。ランナーは都道府県やスポンサーが選定した約１万人で、一般市民に加え、各地にゆかりのある元五輪選手や芸能人が選ばれた。[br][br] ランナーが掲げるトーチは桜の花びらをモチーフにした形で、長さ７１センチ、重さ１・２キロのアルミニウム製。１人当たり２００メートルほどを走り、次の走者のトーチに聖火をつなぐ。[br][br] 各地の観光名所などを回るルートは延期前の計画とほぼ同じ。本来は観客が沿道から声援を送るが、自治体や大会組織委員会は「密集」を避けるよう呼び掛け、拍手での応援を求めている。人が集まりすぎた場合は、その区間のリレーを中断することも想定。著名人ランナーは入場を制限できる公園など公道以外の場所を走る。[br][br] リレーを巡っては、組織委の森喜朗前会長による女性蔑視発言やスケジュールの都合を理由に、辞退が相次いだ。辞退者の区間は新たにランナーを選定した。
