天鐘（１１月２６日）

2020年11月26日 6:00

六尺（約２メートル）ほどの角棒で殴られ続け、ついには失神してしまった。尻はむらさき色のキャベツのように腫（は）れ上がった。骨も肉も苦痛に疼（うず）き、体を動かせない。口惜（くちお）しいことだが、銃殺刑を免れただけ儲（もう）けものである▼旧名.....

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　六尺（約２メートル）ほどの角棒で殴られ続け、ついには失神してしまった。尻はむらさき色のキャベツのように腫（は）れ上がった。骨も肉も苦痛に疼（うず）き、体を動かせない。口惜（くちお）しいことだが、銃殺刑を免れただけ儲（もう）けものである▼旧名久井村（現南部町）出身で東京日日新聞（現毎日新聞）の特派員を経て翻訳家になり、日本翻訳家協会長を歴任した佐藤亮一さんの著書『北京収容所』の抜粋だ▼１９３９（昭和１４）年に中国特派員として従軍取材。北京で終戦を迎えたが、熱病で入院中、国民党政府に共産党の資料を所持していたと不当逮捕された。収容１年５カ月、命と引き換えに書き綴（つづ）った日記である▼４６年８月２日「最悪の日」。佐藤さんが皆の声を纏（まと）めて書いた塩などの差し入れを求める紙片が見つかった。「銃殺に処すべきところ死一等を減じ笞刑（ちけい）５０回」。４度目の焼きごてのような痛打で意識を失った▼綴られた英文混じりの克明なメモ。監視の目を盗み紙縒（こより）にして中国服に縫い込み、持ち帰った。終戦後３年で収容者６７人中２４人が処刑された。今日はペンの日。この“命懸けの日記”を思い出さずにはいられない▼人類史は戦争という愚行の繰り返しで、その都度もの言えぬ閉塞（へいそく）の時代をペンが切り開いてきた。だが今や「ＳＮＳは剣よりも強し」とか。ペンが憎悪のはけ口と化せばそれに勝る恐怖はない。戦時下にもましてゆゆしき時代だ。