青森県内で狩猟免許を取得する人が増加している。２０１９年度の新規取得者は１６８人と、１０年前の約４倍になった。背景には“狩りガール”や野生鳥獣の肉を使ったジビエ料理のブームに加え、農作物への食害増加などがあるとみられる。狩猟には趣味としての活動だけでなく、有害鳥獣駆除などで野生動物を適正管理する社会的役割もあり、県は新たな担い手に期待している。[br] 狩猟免許は銃猟第一種、第二種と網猟、わな猟の計４種類で、県が試験を実施し免許を交付する。県内で狩猟免許を持つ人は１９８０年代に７千人を超えていたものの、レジャーの多様化やハンターの高齢化などを背景に減少。１５年度は１４００人まで落ち込んだが、近年は増加傾向にある。[br] Ｖ字回復を支えているのが、若者と女性の増加だ。１８年度の狩猟者数１６２７人のうち、２０～３０代の占める割合は１７・９％と、０９年度の４・３％から大幅に増加。女性も０・３％から４・３％に伸びた。[br] 追い風を生かそうと、県は１５年度から試験回数を年２回から３回に増やした。２０年度はすでに２回実施し、１６０人が合格した。[br] 県内ではカラスやツキノワグマ、ニホンザルなどによる農作物への被害が毎年確認されており、１９年度の被害金額は６３２６万円、面積は２３ヘクタールと、いずれも前年度から１割増えた。[br] 県自然保護課は「ニホンジカの目撃も増えており、ハンターの力は今後ますます必要とされる。多くの人に免許を取得し、鳥獣被害防止や自然環境保全に協力してほしい」としている。
