一日も早く平穏な日常を取り戻せますように―。新型コロナウイルスの感染拡大により、不安が募る中、子どもたちの切なる願いは、折り紙で折られた３５８匹の亀に託された。“三五八願亀（みごやがんかめ）”と名付けられた折り紙を作ったのは、本年度で閉校する階上町立小舟渡小学校（三谷公人校長）の児童２４名と教員、保護者たち。同校最後の６年生２人が制作を呼び掛け、学校一丸となって完成にこぎつけた。[br] 同学校は、本年度で１１８年の歴史に幕を閉じる。最後の１年間、子どもたちにたくさんの思い出を作ってあげたい―と、教員だけでなく、地域でさまざまな行事を計画していた。しかし、新型コロナの影響で、行事はことごとく中止に。３月には、子どもたちが登校することすらできなくなった。[br] そんな中、６年生の重文字佑生（ゆう）君（１１）が三谷校長宛に一通の手紙を送った。そこには、行事ができなくなった悲しさや、学校に通えない寂しさと共に、一日も早く平穏な日々が戻ってほしいと切実な思いがつづられていた。[br] この祈りを何かの形にできないか。三谷校長と重文字君、そしてもう１人の６年生の金澤幸音（ゆきと）君（１１）が話し合い、千羽鶴に着想を得て、折り紙の亀を折ることに決めた。[br] 亀を選んだのは、「喜（き）」と音や形が似ているから。亀を重ねることで、喜びが重なっていくようにとの思いを込めた。さらに願いがかなうように縁起が良いとされる数字の「３５８」匹折り、重ねることも考案。６年生２人からの提案に、ほかの児童や保護者も賛同し、「三五八願亀」作りが始まった。[br] 亀の甲羅には、思い思いの応援メッセージを書いた。「コロナにかつぞ！」「みんなでがんばろう」。できあがった亀の折り紙は１８００匹以上になり、４月上旬に五つの「三五八願亀」が完成した。[br] 製作を始めた当初は、自分たちと同じく、楽しみにしていた行事や大会が中止になった、東北地方の小中学校や高校に贈る予定だったが、３月下旬に青森県内でも感染者が確認されたことなどから、医療従事者や公務員など新型コロナに対応する関係者への応援の意味を込めて国や地元自治体に贈呈することを決めた。[br] ４月下旬、子どもたちの思いのこもった「三五八願亀」が、同町の浜谷豊美町長に手渡された。浜谷町長は「一生懸命折っている姿が目に浮かぶようだ。皆さんの願いが届くように頑張る」とお礼を述べた。[br] 町長に手渡した金澤君は「みんなに願いが届いてほしい。これからも学校を引っ張っていきたい」と意気込みを示し、重文字君も「甲羅にみんなが元気になるようなメッセージを書いた。最高学年として、一日一日を大切にしていきたい」と力強く語った。
