【連載・十和田市政の課題】（下）観光と中心街再生　通年集客、地域の好循環に／交流施設の効果は未知数

2021年1月12日 11:00

奥入瀬渓流エリアの冬の魅力を伝える氷瀑ツアー＝昨年１２月、十和田市

国内屈指の景勝地・十和田湖や奥入瀬渓流、人気が高い現代美術館がある十和田市。これらを有効活用した観光振興は、地域の活性化に欠かせない要素だ。　十和田湖・奥入瀬渓流エリアは長く低迷が続いていたが、ここ数年はインバウンド（訪日外国人客）もあり、.....

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　国内屈指の景勝地・十和田湖や奥入瀬渓流、人気が高い現代美術館がある十和田市。これらを有効活用した観光振興は、地域の活性化に欠かせない要素だ。[br][br]　十和田湖・奥入瀬渓流エリアは長く低迷が続いていたが、ここ数年はインバウンド（訪日外国人客）もあり、客足が戻っていた。[br][br]　青森県観光入込客統計によると、同エリアには２０１９年、１２６万人が訪れ、東日本大震災前の１０年（１２５万人）の水準に回復。しかし、新型コロナウイルスが水を差した。[br][br]　台湾から多くの宿泊者を受け入れてきた湖畔の「ホテル十和田荘」の中村秀行社長は「観光業が元の状態に戻るのは２、３年後と言われている」とため息をつく。宿泊のメインが団体ツアー客だっただけに収益の落ち込みは深刻だ。[br][br]　　　◆　　　　◆[br][br]　同エリアの課題の一つとして指摘されてきたのが、冬季観光の充実だ。　「星野リゾート　奥入瀬渓流ホテル」の髙橋伶央総支配人は「一年を通して安定した集客が、観光振興には重要。このエリアの冬の魅力は素晴らしく、夏や秋の水準になるよう、もっとＰＲしていく必要がある」と強調。「観光は裾野（すその）の広い産業で、通年の集客は、地域経済の好循環にもつながるはず」と話す。[br][br]　市は１７年度から、奥入瀬渓流での氷瀑ツアーや奥入瀬渓流温泉スキー場でのスノーパークをスタート。これに呼応するように、冬季休業していた周辺宿泊施設が、冬場の営業を始める例も出始めている。２次交通の充実といった課題もあるが、伸びしろを生かして新たな展望を開く取り組みが再生の鍵を握る。[br][br]　　　◆　　　　◆[br][br]　市中心部の官庁街通りにある現代美術館は、０８年の開館当初から安定した高い集客を維持しており、１９年度も１６万人が訪れた。[br][br]　一方、中心商店街への波及効果が薄く、多くの店のシャッターが閉まっている光景は変わらない。１９年度の商店街の空き店舗率は３０％を超えている。[br][br]　市は現在、商店街に面する旧銀行跡地に、アートイベントも実施可能な多用途施設「（仮称）地域交流センター」を整備し、美術館と商店街を回遊する仕組み作りを展望するが、実際に商店街全体ににぎわいを取り戻せるかどうかは未知数で、市民からは疑問の声も聞こえる。[br][br]　近くに職場がある６０代男性は「街のちぐはぐさが目立つだけだ」と指摘する。[br][br]　長年、模索が続く現状に、５０代のある男性経営者は「必ずしも商店街に固執する必要はないのでは。やるなら抜本的な思い切った施策が必要で、できないならば市全体に目を向けた地域振興策を講ずる時期だ」と語る。奥入瀬渓流エリアの冬の魅力を伝える氷瀑ツアー＝昨年１２月、十和田市

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