【青森県出身の五輪代表候補紹介】（１）７人制ラグビー　本村直樹（八戸出身）

2021年1月2日 12:00

強化試合後、観客席に向かって手を振る本村直樹＝２０２０年１１月２９日、埼玉県営熊谷ラグビー場

新型コロナウイルスの影響で延期を余儀なくされた東京五輪・パラリンピックはいよいよ今夏、開かれる予定だ。一時は代表活動、選手選考大会などが軒並み中止や延期を強いられたが、本番が近づくにつれて、代表争いも再び熱を帯びてきた。　１年の延期期間は、.....

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　新型コロナウイルスの影響で延期を余儀なくされた東京五輪・パラリンピックはいよいよ今夏、開かれる予定だ。一時は代表活動、選手選考大会などが軒並み中止や延期を強いられたが、本番が近づくにつれて、代表争いも再び熱を帯びてきた。[br][br]　１年の延期期間は、すでに代表入りを決めていた選手にはモチベーションの維持など大きな課題を与えた一方、代表選考が先送りとなった競技では、再び訪れたアピールのチャンスを生かして五輪の舞台に近づいた選手も少なくない。逆境をものともせず、高いパフォーマンスを維持することで、あらためて地力を見せつけた選手もいる。[br][br]　青森県出身者の中から、団体競技で代表入りを目指す７人制ラグビーの本村直樹（ホンダヒート）＝八戸出身＝に、２０２０年の戦いぶりや夢舞台に懸ける思いなどを取材した。[br][br]■強化試合で存在感誇示[br]　２０２０年１１月２９日、埼玉県熊谷市で行われた７人制ラグビー日本代表候補同士の強化試合「ジャパンラグビーチャレンジ２０２０」。力強い、大きなストライドでフィールドを駆け回り、軽快なステップで相手ＤＦを翻弄。状況判断もさえ渡り、２試合で５トライを決めた。新型コロナウイルスの感染拡大以降、初の有観客試合で存在感を存分に誇示。「もっともっと決められるように頑張ります」。試合後のインタビューに答える表情は、充実感がにじんでいた。[br][br]　自身にとっては１年ぶりの実戦だった。もともと代表入りを有力視されていたが、１９年１１月に右脚腓骨を骨折。五輪に間に合わせるため手術を受け、急ピッチで調整を続ける中で五輪延期の一報を聞いた。落ち込んだ時もあったというが、新たに与えられた期間でけがを治すと共に、技術にもさらに磨きを掛けて一線に復帰した。[br][br]　代表選考の一環として行われたこの日の試合では、チームキャプテンも担って２戦２勝と結果を出し、首脳陣とファンに猛アピール。代表入りにも大きく前進した。「緊張していたが、良いパフォーマンスができた」と胸をなで下ろした。[br][br]　代表入りに向けたチーム内競争の中でも、常に念頭にあるのは「チームファースト」の精神だ。強化試合でも自身の活躍は二の次で、「仲間がプレーしやすいように周りを見ることを意識した」。キャプテンとして広い視野を持つ意識を徹底している。[br][br]　今後、チームは再び代表合宿や国内外での実戦を通してレベルアップを図る。代表入りへ選手同士の争いも激化するが、メダルも期待される本番へ「タックルなどディフェンス面を伸ばしたい。周りをよく見て、チームを引っ張っていく存在になる」と気合十分だ。[br][br]　【略歴】もとむら・なおき　八戸市出身。１９９２年４月生まれ。市立三条中―八戸高―筑波大卒。大学３年時の２０１４年に７人制の学生日本代表入り。１６年からトップリーグのホンダヒート（三重）所属。７人制でのポジションはバックス。身長１８４センチ、体重８９キロ。強化試合後、観客席に向かって手を振る本村直樹＝２０２０年１１月２９日、埼玉県営熊谷ラグビー場

【青森県出身の五輪代表候補紹介】（１）７人制ラグビー 本村直樹（八戸出身）

【青森県出身の五輪代表候補紹介】（１）７人制ラグビー　本村直樹（八戸出身）